Livres de John Kennedy Toole

John Kennedy Toole

John Kennedy Toole est un écrivain américain qui se suicida par déception de ne pas être publié et qui, ironie du sort, connut le succès après sa mort.

Il exerça quelque temps le métier d'enseignant dans divers établissements universitaires des états de New York et de Louisiane.

Appelé sous les drapeaux en 1961, il séjourna deux ans à Porto Rico pendant lesquels il enseigna l'anglais aux recrues de langue hispanique et écrivit son deuxième et principal roman, « La conjuration des imbéciles ».

A la fin de son service militaire, il retourne à La Nouvelle-Orléans pour vivre chez ses parents et enseigner au Collège Dominicain. Il tente également, mais en vain, de faire publier son ouvrage qu'il considérait comme un chef-d'oeuvre. Sa santé et son moral se détériorent alors rapidement et, après avoir perdu tout espoir, il se suicide à l'âge de 31 ans, en reliant l'habitacle au pot d'échappement de son automobile.

Après sa mort, sa mère poursuivit ses efforts et réussit à faire lire en 1976 son roman à l'écrivain Walker Percy qui fut séduit par cette oeuvre originale. Il insista à son tour auprès d'un éditeur, et le livre fut finalement publié en 1980. Très bien reçu par la critique et par le public, il a été vendu à plus d'un million et demi d'exemplaires et traduit en dix-huit langues.

John Kennedy Toole a reçu le prix Pulitzer de la fiction à titre posthume en 1981. Il n'est l'auteur que d'un seul autre ouvrage, « La Bible de néon », qu'il écrivit à l'âge de seize ans, et qui, longtemps considéré comme trop immature, ne fut publié qu'en 1989 à la suite du succès de son précédent roman...

Ses livres

• La Conjuration des imbéciles
  John Kennedy Toole